戦国JAPAN

その生き方に共感する
「それにしても赤丸，美濃一国とは小さいのう」．若い頃から行動を共にした赤丸とのこの会話こそが，半兵衛という人物の大きさを物語っている．
竹中半兵衛は天下を動かす軍師であり続けた．

貴公子然とした美男であり背も高いが，色が白くて青みがかってる『青びょうたん』であった．そんな彼には大望があった．重役や武将に昇進するといった立身出世はどうでもよく，国も城も必要ない．ただ天下の情勢に影響するような戦いに臨み，大軍を思いのままに動かすのが半兵衛の夢だった．事実，稲葉山城を見事に乗っ取るが，あっさりと主君の斎藤龍興に返してしまうし，秀吉の下についた時にも，あえて余人でもできそうな小荷駄奉行を希望する．そこには現世的な欲望が一切無い．半兵衛にとってやり甲斐のある仕事は，天下統一を実現させる作業そのものであり，報酬は天下統一に成功することだった．

「欲と野心のために苦難の道を歩み，生き続けてゆこうとする者どもこそ哀れ」といった半兵衛の生き様に，自然と共感を憶える．

歴史小説の傑作
半兵衛の一生を余すところ無く書いた大傑作と思います。作者は多作の割にこの手の戦国モノは案外と数が少ないのですが、その殆どが傑作と思います。その中でも本作は笹沢左保の白眉といっていいのではないでしょうか。

初心者もＯＫ面白い。
　日本の諸葛孔明こと竹中半兵衛の36年の人生。私は高校生の頃、この本を書店でパラパラ読んだら止まらなくなり、店頭で60Pまで読んでしまい、結局買ってしまった。当時、本を最後まで読んだことが無かった姉が、勢いで全部読んでしまったほど面白い。
　お市の方とのロマンスなど、やや創りが多い印象を受けるが、小説としての面白さは高い。と、いうよりも題材が良いのかもしれない。青瓢箪のウツケと呼ばれた色白の美男。そのくせ難攻不落の稲葉山城を、手勢17名で落とす快挙。そしてすぐに城を返還した潔さ。プロセスこそが生きる張りという人生観。とにかくもう、こいつがカッコイイ。

　歴史小説が好きで、かつ未読の方は折あればぜひ読まれたし。 何んといってもこれぞ隠れた名著。

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